Song thất lục bát: số tiếng, vần, thanh và nhịp

Song thất lục bát kết hợp cặp câu bảy tiếng với cặp câu sáu và tám tiếng. Dạng điển hình có nhóm 7–7–6–8; bài có thể chia khổ hoặc không. Có biến thể, chẳng hạn mở đầu bằng lục bát hoặc thay đổi số tiếng một số dòng, nên cần quan sát cả bản thay vì chỉ một dòng. Vần chân ở cuối dòng; vần lưng ở bên trong dòng. Trong dạng điển hình, tiếng cuối câu thất thứ nhất hiệp với tiếng thứ năm câu thất thứ hai; tiếng cuối câu thất thứ hai hiệp với tiếng cuối câu lục; tiếng cuối câu lục hiệp với tiếng thứ sáu câu bát. Tiếng cuối câu bát nối vần với tiếng thứ ba hoặc thứ năm câu thất tiếp. Có trường hợp biến đổi vị trí vần lưng, cần kiểm bản cụ thể. Thanh bằng (B) gồm ngang, huyền; thanh trắc (T) gồm sắc, hỏi, ngã, nặng. Bảng ghi những vị trí chính của dạng điển hình, không quy định mọi tiếng khác: | Dòng | Vị trí và thanh chính | |---|---| | Thất thứ nhất | Tiếng 5: B; tiếng 7: T | | Thất thứ hai | Tiếng 3: B; tiếng 5: T; tiếng 7: B | | Lục | Tiếng 2: B; tiếng 4: T; tiếng 6: B | | Bát | Tiếng 2: B; tiếng 4: T; tiếng 6: B; tiếng 8: B | Câu thất thường có thể ngắt 3/4 hoặc 3/2/2; cặp lục bát thường theo nhịp của lục bát. Dấu / dùng chỉ chỗ ngắt khi minh hoạ, không phải dấu có sẵn bắt buộc trong nguyên tác. Cách ngắt cần hợp nghĩa và cảm xúc.