Tuyên ngôn Độc lập: từ quyền con người đến quyền dân tộc

Phần mở đầu viện dẫn Tuyên ngôn Độc lập của nước Mĩ và Tuyên ngôn Nhân quyền và Dân quyền của Cách mạng Pháp. Những nguyên tắc bình đẳng, tự do và các quyền của con người được đưa vào làm cơ sở lập luận, không chỉ để giới thiệu kiến thức lịch sử. Từ đó, Hồ Chí Minh suy rộng sang các dân tộc: các dân tộc đều có quyền sống, quyền sung sướng và quyền tự do. Bước chuyển nối những quyền được thừa nhận với yêu cầu độc lập của một dân tộc. Như vậy, việc giành độc lập được đặt trong một nguyên tắc có ý nghĩa phổ quát, không phải một nguyện vọng riêng thiếu căn cứ. Viện dẫn lời tuyên ngôn không có nghĩa các nước ấy đã chính thức công nhận mọi tuyên bố sau đó. Cần phân biệt cơ sở được tác giả sử dụng với một sự kiện ngoại giao cần bằng chứng riêng.