Khí hậu và sinh vật Ô-xtrây-li-a

Hầu hết diện tích lục địa Ô-xtrây-li-a thuộc đới nóng. Dải bờ biển phía bắc có khí hậu cận xích đạo, nóng ẩm, mưa khoảng 1 000–1 500 mm/năm. Phần rộng lớn có khí hậu nhiệt đới, song phía đông ẩm hơn nội địa. Sườn đông Trường Sơn Ô-xtrây-li-a nhận mưa khoảng 1 000–1 500 mm/năm. Từ sườn tây về bờ tây là vùng nhiệt đới lục địa khô hạn; ở trung tâm, lượng mưa dưới 250 mm/năm. Khác biệt về nước tạo điều kiện tự nhiên rất khác dù cùng nằm trong đới nóng. Dải phía nam có khí hậu cận nhiệt, mưa nhìn chung dưới 1 000 mm/năm; phía nam đảo Ta-xma-ni-a có khí hậu ôn đới. Không mô tả toàn lục địa chỉ bằng một kiểu khí hậu.

Lược đồ trang 159 dùng màu để phân lượng mưa năm: trên 1 500; 1 001–1 500; 501–1 000; 251–500; dưới 250 mm. Đọc chú giải, tìm màu của vùng cần xét, rồi ghi khoảng mưa kèm đơn vị. Một vùng màu cho biết khoảng, không phải số đo chính xác tại mọi điểm. Mũi tên trên lược đồ biểu thị các loại gió và hướng gió. Lần theo chiều mũi tên để biết gió thổi từ đâu tới đâu; không đọc mũi tên như hướng dòng sông hoặc lượng mưa. So sánh phía đông với trung tâm giúp nhận ra phân hóa đông–tây, còn so phía bắc với phía nam giúp nhận ra phân hóa bắc–nam.

Do cách biệt với các lục địa khác trong thời gian rất dài, Ô-xtrây-li-a có nhiều loài sinh vật đặc sắc. Thực vật tiêu biểu là keo và bạch đàn; động vật thường được nhắc đến gồm gấu túi, kang-gu-ru, thú mỏ vịt, đà điểu. Nhiều loài thích nghi với điều kiện khô hạn. Đây là những ví dụ về nét độc đáo, không phải danh sách toàn bộ sinh vật. Gấu túi và kang-gu-ru là thú có túi; không gom mọi động vật trong danh sách vào cùng nhóm. Bảo vệ sinh cảnh giúp giữ các loài đặc sắc, nhất là khi nơi sống bị thu hẹp hoặc xảy ra cháy.