Nguyên phân, giảm phân, thụ tinh và biến dị tổ hợp

Trong chu trình sinh sản hữu tính của cơ thể lưỡng bội đang xét, giảm phân tạo tế bào đơn bội, góp phần hình thành giao tử n. Khi thụ tinh, giao tử đực n kết hợp giao tử cái n tạo **hợp tử 2n**. Hợp tử nguyên phân và các tế bào biệt hóa để phát triển thành cơ thể. Ba quá trình phối hợp giúp duy trì bộ NST đặc trưng qua các thế hệ. Trong giảm phân, các cặp NST tương đồng phân li và tổ hợp, tạo các giao tử mang tổ hợp NST khác nhau. Trong thụ tinh, giao tử đực và cái kết hợp ngẫu nhiên, tạo thêm nhiều tổ hợp allele ở hợp tử. **Biến dị tổ hợp** là sự sắp xếp lại các yếu tố di truyền đã có từ bố mẹ, làm con có tổ hợp đặc điểm khác. Ví dụ, với hai cặp gene ở hai cặp NST khác nhau, AaBb có thể tạo giao tử AB, Ab, aB, ab. Các allele A, a, B, b không cần biến đổi cấu trúc để xuất hiện tổ hợp mới. Điều này khác đột biến tạo ra một allele mới. Lai giống khai thác sự tổ hợp di truyền từ bố mẹ; nuôi cấy mô và nhân giống vô tính dựa nhiều vào nguyên phân để nhân dòng đã chọn. Hai cách có mục tiêu và cơ sở khác nhau, không coi giảm phân là cách tạo cây con giống hệt cây mẹ.