Gene, chức năng DNA và sự đa dạng di truyền

**Gene là một đoạn DNA có chức năng di truyền xác định**, mang thông tin cho sản phẩm là RNA hoặc chuỗi polypeptide. Gene không phải toàn bộ phân tử DNA; một phân tử DNA có thể chứa nhiều gene. Cũng không phải bất cứ đoạn DNA nào cũng là một gene. DNA **lưu giữ** thông tin trong trình tự nucleotide; cấu trúc giúp **bảo quản** thông tin; khả năng tái bản và sự truyền DNA trong sinh sản giúp **truyền đạt** thông tin qua các thế hệ tế bào, cơ thể. DNA không tự biến thành protein; tế bào sử dụng thông tin của nó qua các quá trình sẽ học tiếp. Chỉ có bốn loại nucleotide vẫn tạo nhiều DNA khác nhau vì các phân tử có thể khác **số lượng, thành phần và trình tự** nucleotide. Cùng số lượng và cùng số mỗi loại, thay thứ tự cũng có thể thay thông tin. Không được đồng nhất số loại nucleotide với số gene hay số tính trạng. Hệ gene là toàn bộ thông tin di truyền của cơ thể. Các khác biệt DNA giữa cá thể là cơ sở để so sánh mẫu, hỗ trợ xác định huyết thống và nhận dạng. Phân tích cần nhiều vị trí phù hợp và dữ liệu đầy đủ; trùng một đoạn DNA ngắn chưa đủ kết luận hai mẫu từ cùng người.