Oxi hóa alcohol

Ethanol bị oxi hóa thành ethanal: $$\mathrm{CH_3CH_2OH+CuO\xrightarrow{t^\circ}CH_3CHO+Cu+H_2O}.$$ Propan-2-ol tạo propanone: $$\mathrm{CH_3CH(OH)CH_3+CuO\rightarrow CH_3COCH_3+Cu+H_2O}.$$ CuO màu đen bị khử thành Cu. Carbon mang OH cần có H để hình thành C=O theo biến đổi này; alcohol bậc III không có H đó.

Trong phản ứng với CuO đun nóng, CuO màu đen bị khử thành Cu màu đỏ, còn alcohol bị oxi hóa. Muốn dự đoán sản phẩm, trước hết xác định bậc của carbon mang OH: - bậc I có H để tạo nhóm –CHO; - bậc II có H để tạo nhóm >C=O; - bậc III không có H trên carbon mang OH nên không bị oxi hóa theo cách này. Kết luận trên gắn với CuO và điều kiện bài học; không dùng để khẳng định alcohol bậc III trơ với mọi tác nhân.

Ethanol cháy hoàn toàn: $$\mathrm{C_2H_5OH+3O_2\rightarrow2CO_2+3H_2O}.$$ Đây là oxi hóa hoàn toàn, phá khung carbon thành CO₂. Trong khi đó phản ứng với CuO ở trên giữ số carbon và tạo nhóm carbonyl. Khi tính cháy, bảo toàn C, H rồi O; khi dự đoán sản phẩm hữu cơ, phải xét bậc alcohol và tác nhân.