Acquy, pin nhiên liệu và pin mặt trời

Pin khô thông dụng là pin sơ cấp, không được thiết kế để sạc lại. Acquy và pin lithium-ion là nguồn điện thứ cấp; trong quá trình sạc, dòng điện một chiều giúp tái tạo chất phản ứng nên có thể sử dụng nhiều lần. Khả năng nạp không vô hạn: phản ứng phụ, biến đổi điện cực và mất chất điện li làm dung lượng giảm theo chu kì.

Pin nhiên liệu tạo điện khi nhiên liệu và chất oxi hóa được cấp liên tục từ bên ngoài. Ví dụ pin H₂–O₂ có phản ứng tổng: $$2\mathrm{H_2+O_2\rightarrow2H_2O}.$$ Sản phẩm tại điểm sử dụng có thể là nước, nhưng đánh giá môi trường còn phải xét cách sản xuất, nén, vận chuyển hydrogen và vật liệu thiết bị. Pin nhiên liệu không “nạp” giống acquy; nó tiếp tục chạy khi còn nguồn chất phản ứng và hệ thống hoạt động.

Pin mặt trời quang điện chuyển trực tiếp năng lượng ánh sáng thành điện nhờ vật liệu bán dẫn. Nó không phải pin điện hóa và không tự lưu trữ điện lâu dài. Muốn dùng điện khi không có nắng cần kết hợp lưới điện, acquy hoặc hệ lưu trữ khác. Công suất phụ thuộc cường độ sáng, góc chiếu, nhiệt độ, diện tích và hiệu suất module.

Pin đã qua sử dụng cần được phân loại, thu gom đúng nơi quy định; không chọc thủng, đốt hoặc sạc pin không có chức năng sạc. Việc tái chế đúng quy trình giúp hạn chế rò rỉ chất điện li, kim loại và thu hồi vật liệu có ích.