Năm thế hệ máy tính điện tử

SGK chia quá trình phát triển máy tính điện tử thành năm thế hệ. Các mốc dưới đây là cách trình bày lược sử của sách; phát minh và ứng dụng diễn ra trong một quá trình, không có nghĩa mọi máy đều đổi công nghệ đúng cùng một thời điểm. | Thế hệ | Mốc trong SGK | Thành phần điện tử chính | |---|---|---| | 1 | 1945–1955 | Đèn điện tử chân không | | 2 | 1955–1965 | Bóng bán dẫn | | 3 | 1965–1974 | Mạch tích hợp (IC) | | 4 | 1974–1990 | Mạch tích hợp cỡ rất lớn (VLSI), bộ vi xử lí | | 5 | Từ 1990 đến nay | Mạch tích hợp cỡ siêu lớn (ULSI) | **Mạch tích hợp** tập hợp nhiều linh kiện điện tử trong một mạch. Mức độ tích hợp ngày càng cao tạo điều kiện thu nhỏ máy và tăng khả năng xử lí. Không chỉ dựa vào vỏ máy to hay nhỏ để kết luận nó thuộc thế hệ nào; công nghệ linh kiện mới là dấu hiệu chính trong bảng.

Từ đèn điện tử đến bóng bán dẫn rồi các mức mạch tích hợp, máy tính có xu hướng nhỏ hơn, xử lí nhanh hơn, tin cậy hơn và sử dụng năng lượng hiệu quả hơn. Khả năng lưu trữ, kết nối và những ứng dụng thân thiện cũng được mở rộng. **Bộ vi xử lí** là bộ xử lí được thực hiện trên mạch tích hợp; máy tính sử dụng công nghệ này được gọi là máy vi tính. Máy tính cá nhân là máy được phát triển phù hợp để một cá nhân sở hữu và sử dụng. Đây là cách gọi theo công nghệ và mục đích sử dụng, không phải hai tên có ý nghĩa hoàn toàn giống nhau. Trong các thiết bị thế hệ mới, xử lí song song và trí tuệ nhân tạo (AI) góp phần mở rộng khả năng như nhận dạng tiếng nói, hình ảnh và tương tác. Tuy nhiên không phải mọi máy đều có mọi chức năng thông minh, cũng không vì thế mà mọi kết quả đều đúng trong mọi tình huống.