Đặc điểm của thông tin số

Một bức ảnh trên giấy là vật mang tin. Khi chụp hoặc quét ảnh, thiết bị tạo **dữ liệu số** biểu diễn ảnh bằng các bit. Người xem diễn giải dữ liệu ấy để nhận ra cảnh vật và ý nghĩa của ảnh. Vì thế, khi nói “thông tin số”, cần nhớ cả dữ liệu được lưu trong thiết bị lẫn ý nghĩa con người rút ra từ dữ liệu đó. Thông tin số có thể là văn bản, hình, âm thanh hoặc video. Điện thoại, máy ảnh, ứng dụng và cảm biến thu thập dữ liệu ngày càng nhanh, nhiều. Nhiều cá nhân và tổ chức lưu trữ lượng dữ liệu lớn; công cụ số giúp tìm kiếm, chuyển đổi, xử lí và truyền đi. Muốn xem từ xa qua mạng vẫn phải có kết nối và quyền truy cập phù hợp.

Một tài liệu lưu trong không gian dùng chung có thể đặt quyền chỉ xem cho nhóm được chọn hoặc công khai hơn. Phạm vi người xem phụ thuộc thiết lập quyền, tài khoản và cách dịch vụ vận hành, không chỉ phụ thuộc tên tệp. Trước khi chia sẻ cần kiểm đúng người nhận và quyền xem/sửa. Khi đã có nhiều bản được gửi đi, người gửi khó biết tất cả bản sao ở đâu. Đây là lí do nói thông tin số **khó bị xóa hoàn toàn**, chứ không có nghĩa không thể xóa một bản cụ thể. Đặc điểm dễ sửa và lan truyền cũng khiến nội dung nhìn thấy trên mạng không tự bảo đảm là sự thật.