Mô hình, tham số và kết quả mô phỏng

Mô phỏng là kĩ thuật tái hiện các đặc điểm hoặc hoạt động của một hệ thống bằng mô hình trong điều kiện thử nghiệm, nhằm nghiên cứu hoặc đào tạo. Trong Tin học, phần mềm và có thể cả phần cứng hỗ trợ tạo, chạy và tương tác với mô hình. Hệ thống được nghiên cứu có thể đang hoạt động hoặc mới ở giai đoạn thiết kế. Mô phỏng cho phép thử các điều kiện để hiểu hoặc dự đoán cách nó hoạt động mà chưa phải thay đổi ngay hệ thống thật. Tham số là giá trị thiết lập như tốc độ hoặc thời gian. Kết quả là những gì mô hình tính hoặc biểu diễn từ các điều kiện đó. Hình ảnh đẹp hoặc chuyển động 3D chưa tự chứng minh mô hình đúng.

Mô phỏng có thể giúp thử nhiều phương án, giảm vật liệu và rủi ro, rút ngắn thời gian, quan sát điều khó nhìn trực tiếp và hỗ trợ luyện tập. Khả năng thay tham số giúp so sánh các tình huống trước khi chọn phương án. Tuy vậy, cần chi phí xây dựng, dữ liệu, máy tính và bảo trì mô hình. Không phải mô phỏng nào cũng nhanh hơn hoặc rẻ hơn mọi thử nghiệm thực. Kết quả phụ thuộc giả định, dữ liệu và phạm vi mô hình; mô phỏng hỗ trợ chứ không tự thay mọi kiểm tra thực tế.