Thông tin, dữ liệu và quá trình xử lí

Một trạm đo ghi dòng `28 °C`. Dòng chữ và số là **dữ liệu**. Nếu biết đó là nhiệt độ không khí lúc 14 giờ, ta hiểu thời tiết tại nơi đo; nếu đó là nhiệt độ nước, ý nghĩa lại khác. **Thông tin** là điều rút ra khi diễn giải dữ liệu trong ngữ cảnh đủ rõ. Trong Tin học, máy tiếp nhận và xử lí dữ liệu được mã hoá. Con người nhập dữ liệu hoặc thiết bị thu thập dữ liệu; con người đọc kết quả để hiểu ý nghĩa. Một thông tin có thể được thể hiện bằng bảng chữ, hình hoặc âm thanh. Ngược lại, cùng một dòng dữ liệu có thể dẫn đến những cách hiểu khác nhau khi thiếu đơn vị, thời điểm hay đối tượng.