Bảng, khóa chính và khóa ngoài

Quan sát sơ đồ để nối các khái niệm với nhau.

Trong CSDL quan hệ, bảng gồm các hàng (bản ghi) và cột (trường/thuộc tính). Khóa là tập thuộc tính giúp phân biệt bản ghi và không thừa thuộc tính cho nhiệm vụ ấy; có thể có nhiều khóa ứng viên. Khóa chính là một khóa được chọn, không trùng và không nhận giá trị rỗng theo ràng buộc khóa chính. Khóa có thể gồm nhiều trường. Khóa ngoài tham chiếu khóa phù hợp ở bảng được liên kết. Một giá trị khóa ngoài có thể lặp ở nhiều hàng; nếu cho phép NULL thì giá trị đó biểu thị chưa có tham chiếu, còn giá trị khác NULL phải thỏa ràng buộc. Hai cột cùng tên chưa tự tạo quan hệ có kiểm soát.