Người đọc, sự tiếp nhận và giới hạn diễn giải

Tiếp nhận văn học là quá trình người đọc đọc, tưởng tượng, cảm nhận và tìm hiểu ý nghĩa, giá trị tác phẩm. Vốn sống, hiểu biết, hoàn cảnh và trải nghiệm khác nhau có thể khiến người đọc chú ý các khía cạnh khác nhau. Đọc lại cũng có thể phát hiện điều chưa nhận ra ở lần trước. Sự chủ động ấy không tách khỏi văn bản. Cần kiểm từ ngữ, hình ảnh, thể loại, bố cục và các quan hệ trong toàn mạch. Một cách hiểu không có bằng chứng hoặc mâu thuẫn chi tiết phải được xem lại, không thể chỉ viện lí do “đó là cảm nhận riêng”. Khi trao đổi, nghe căn cứ của người khác, hỏi điều chưa rõ, so sánh cách giải thích. Có thể thống nhất một phần hoặc giữ khác biệt có cơ sở. Không ép mọi người dùng một câu cảm xúc giống nhau, cũng không biến chi tiết hư cấu thành dữ kiện lịch sử chỉ vì thấy phù hợp suy nghĩ.