Chọn bối cảnh, nhân vật và sự việc chính
Khi tóm tắt truyện, ghi lại bối cảnh, các nhân vật và những sự việc quan trọng theo trình tự hợp lí. Chi tiết được chọn phải giúp người đọc hiểu nguyên nhân, diễn biến và kết quả.
Với Bầy chim chìa vôi, ý chính là hai anh em lo chim non bị nước cuốn, tìm cách cứu và xúc động khi chứng kiến chim bay an toàn. Việc định cứu chim và việc chim tự bay vào bờ cần được phân biệt.
Ghi ý theo ba phần của truyện

Sơ đồ thể hiện ý chính của ba phần, không thay toàn văn truyện. Lời trong sơ đồ do BTVN biên soạn từ bản SGK.
Bối cảnh là đêm mưa và buổi sáng bên sông; nhân vật chính là Mên, Mon. Các từ ngữ cần giữ gồm bầy chim chìa vôi, bãi cát, nước sông, chuyến bay. Chi tiết trò chuyện về cá bống có ích khi phân tích Mon, nhưng có thể lược trong bản tóm tắt ngắn để tập trung vào sự việc chính.
Hai bản tóm tắt do BTVN biên soạn
Bản ngắn:
“Trong đêm mưa lớn, Mên và Mon lo tổ chim chìa vôi trên bãi cát sẽ bị ngập. Hai anh em nghĩ cách cứu chim rồi đi ra sông. Khi nước phủ bãi cát, chim non cất cánh và bay vào bờ an toàn. Chứng kiến chuyến bay ấy, hai anh em xúc động đến chảy nước mắt.”
Bản cụ thể hơn:
“Khoảng hai giờ sáng, Mon tỉnh giấc và gọi Mên vì lo nước sông dâng sẽ làm tổ chim chìa vôi bị ngập. Hai anh em bàn cách mang chim vào bờ, rồi đi đò ra sông. Khi trời sáng, họ đứng trên bờ, căng mắt nhìn bãi cát đang bị nước phủ. Chim non cất cánh; một con đuối sức rơi xuống nhưng lại bay lên. Cuối cùng cả bầy đến được bờ. Mên và Mon nhận ra mình đã khóc vì quá xúc động.”
Bản dài hơn thêm thời điểm, cách đi và chi tiết một con chim vượt khó, nhưng không đổi kết quả. Nếu viết “Mên và Mon đưa tổ chim vào bờ”, cần sửa thành “Mên và Mon chứng kiến bầy chim bay vào bờ”: hai anh em muốn cứu, còn chim tự cất cánh.
Củng cố kiến thức
Thông tin nào phải sửa trong bản tóm tắt: “Hai anh em lo chim bị ngập, đi ra sông và đã đưa tổ chim vào bờ”?
Nỗi lo ấy đúng với mạch truyện.
Đúng: truyện kể họ chứng kiến chim tự bay vào bờ, không mang tổ vào.
Việc đi ra sông đúng với truyện.
Nguy cơ bị ngập là nguyên nhân của nỗi lo.
Lời giải
Đáp án B. Hai anh em bàn cách mang chim vào bờ, nhưng diễn biến cuối là họ chứng kiến chim non tự cất cánh và bay vào bờ an toàn. Bản tóm tắt đã biến ý định thành kết quả thực hiện. Cần sửa để giữ đúng sự việc trong nguồn.
Củng cố kiến thức
Vì sao bản tóm tắt ngắn có thể lược chuyện Mon thả cá bống nhưng vẫn phải giữ chuyến bay vào bờ?
Bản ngắn vẫn cần giữ nỗi lo và việc làm chính của Mon.
Không thể xác định vai trò chi tiết chỉ theo vị trí đầu/cuối.
Bản tóm tắt phải phản ánh nội dung chính của nguồn.
Đúng: chọn chi tiết theo vai trò trong mạch sự việc và yêu cầu độ dài.
Lời giải
Đáp án D. Khi cần bản ngắn, ưu tiên những sự việc làm rõ nguyên nhân, diễn biến và kết quả của câu chuyện. Chi tiết thả cá làm rõ tính cách Mon nhưng có thể lược khi tóm mạch cứu chim. Chuyến bay vào bờ là kết quả giải toả nỗi lo, nên không thể bỏ mà vẫn phản ánh đủ nội dung chính.