Hồi kí: sự việc và điểm nhìn hồi tưởng

Hồi kí kể lại những sự việc quá khứ mà người viết đã tham dự, chứng kiến hoặc có trải nghiệm liên quan. Tác giả thường kể ở ngôi thứ nhất, nối sự kiện với ấn tượng, cảm xúc và đánh giá khi nhìn lại. Tính phi hư cấu thể hiện ở việc hướng tới những người, việc có thật. Tuy vậy, hồi kí không phải bản ghi tự động toàn bộ quá khứ: trí nhớ có giới hạn, người viết lựa chọn, sắp xếp và diễn giải từ điểm nhìn của mình. Dấu hiệu không nhớ rõ cần được giữ khi thuật lại, không tự nâng thành lời chính xác từng chữ. Khi đọc, tìm mốc thời gian, địa điểm, người tham dự và vị trí của người kể; sau đó xem điều gì để lại ấn tượng, nhận xét hiện tại làm nổi bật ý nghĩa nào. Có cảm xúc không tự làm hồi kí thành truyện hư cấu.