Chọn cách giải nghĩa và dùng ví dụ

Trước khi giải thích, cần xác định **từ đang có nghĩa gì trong ngữ cảnh** và người tiếp nhận đã biết những gì. Một từ cụ thể có thể được làm rõ bằng hình; một khái niệm trừu tượng thường cần lời giải thích và ví dụ. Từ đồng nghĩa hoặc trái nghĩa chỉ giúp khi dễ hiểu hơn từ cần giải thích. Thay một từ khó bằng một từ hiếm khác sẽ chưa giải quyết việc hiểu nghĩa. Có thể phối hợp vài cách để làm rõ sắc thái. Phân tích yếu tố thích hợp với nhiều từ ghép, nhưng không được ghép nghĩa máy móc cho mọi từ, nhất là từ mang nghĩa riêng hoặc thuật ngữ. Sau khi tổng hợp vẫn cần đối chiếu nghĩa chung và cách dùng. **Câu ví dụ** đặt từ vào một tình huống, giúp thấy từ thường đi với những từ nào và được dùng ra sao. Vì vậy, từ điển thường có cả lời giải nghĩa và ví dụ, không chỉ một từ thay thế.