Quần thể sinh vật và kích thước quần thể

**Quần thể sinh vật** gồm các cá thể cùng loài, sống trong một khoảng không gian ở thời điểm xác định, có khả năng sinh sản tạo những thế hệ tiếp nối. Ví dụ: các cây lúa cùng loài trong một ruộng đang xét. Trong ruộng còn có quần thể sâu, cò và các loài khác; không gộp mọi sinh vật trong ruộng thành một quần thể. Cá thể non vẫn thuộc quần thể dù chưa sinh sản. Điều kiện sinh sản nói về khả năng tiếp nối của quần thể, không yêu cầu từng cá thể đều đang sinh sản. Một tập hợp ngẫu nhiên cùng loài chưa đủ để khẳng định là quần thể tự nhiên.

Trong các ví dụ của bài, **kích thước quần thể** được xét bằng **số lượng cá thể**. Quần thể có 120 con thỏ có kích thước lớn hơn quần thể có 30 con voi, dù mỗi con voi lớn hơn mỗi con thỏ. Đặc trưng cơ bản còn có **mật độ cá thể, tỉ lệ giới tính, nhóm tuổi và kiểu phân bố**. Chúng mô tả những khía cạnh khác nhau, không phải các tên gọi thay nhau cho cùng một số liệu.