Cấu tạo tai và quá trình thu nhận âm thanh

**Tai ngoài** gồm vành tai, ống tai, giúp thu và dẫn sóng âm đến màng nhĩ. **Màng nhĩ** là ranh giới giữa tai ngoài và tai giữa. **Tai giữa** có chuỗi xương tai truyền dao động từ màng nhĩ vào tai trong. Vòi tai nối tai giữa với vùng mũi, họng, góp phần thông khí và cân bằng áp suất hai bên màng nhĩ. **Tai trong** có ốc tai chứa dịch và các tế bào thụ cảm âm thanh. Dây thần kinh thính giác dẫn tín hiệu từ tai trong đến não. Không coi vòi tai là đường đưa âm thanh trực tiếp tới não.

Sóng âm qua ống tai làm màng nhĩ rung. Chuỗi xương tai truyền dao động, làm dịch và các cấu trúc trong ốc tai dao động, kích thích tế bào thụ cảm. Từ hoạt động thụ cảm, tín hiệu thần kinh được tạo và theo dây thần kinh thính giác tới vùng xử lí thính giác ở não. Khi đó, cơ thể cảm nhận âm thanh. Sóng âm trong không khí không chạy nguyên vẹn dọc dây thần kinh.