Định luật phản xạ ánh sáng và cách vẽ tia

Ánh sáng gặp gương bị hắt trở lại môi trường cũ là **phản xạ ánh sáng**. Trong hình, tia từ S tới gương là **tia tới SI**; I là **điểm tới**; tia từ I đi ra R là **tia phản xạ IR**. Đường IN vuông góc mặt gương tại I là **pháp tuyến**. **Góc tới i** là góc giữa tia tới và pháp tuyến; **góc phản xạ i′** là góc giữa tia phản xạ và pháp tuyến. Cả hai đo từ pháp tuyến về phía có tia. Góc giữa tia và mặt gương là góc khác. **Mặt phẳng tới** là mặt phẳng chứa tia tới và pháp tuyến tại điểm tới; trong hình này là mặt phẳng tờ giấy.

Thí nghiệm ở trường dùng gương phẳng, đèn tạo chùm hẹp và bảng chia độ có hai nửa. Đặt gương theo đường chuẩn, pháp tuyến ở vạch 0°. Cho tia tới đi là là trên nửa bảng bên tới; nửa còn lại hứng vệt phản xạ. Khi hai nửa cùng một mặt phẳng, thấy vệt phản xạ trên nửa hứng. Xoay nửa hứng ra khỏi mặt phẳng ấy thì không còn vệt trên nửa hứng; điều đó không có nghĩa gương ngừng phản xạ. Đưa nửa hứng về, lần lượt đổi góc tới, đọc và ghi góc phản xạ. Dữ liệu minh họa, không phải kết quả đo thật: | Góc tới i | Góc phản xạ i′ | |---|---| | 20° | 20° | | 40° | 40° | | 60° | 60° | Khi đo thực, kết quả có thể xấp xỉ vì vệt có bề rộng và việc đọc thước. Các quan sát giúp rút ra định luật: **tia phản xạ nằm trong mặt phẳng tới; góc phản xạ bằng góc tới**, viết i′ = i.