Thế mạnh thủy điện của vùng

Trung du và miền núi phía Bắc có tiềm năng thủy điện lớn nhất nước ta theo SGK. Hệ thống sông Hồng chiếm trên 30% trữ lượng thủy năng cả nước, khoảng 11 triệu kW; trong đó sông Đà gần 6 triệu kW. Nhiều sông, suối khác tạo điều kiện phát triển các nhà máy công suất vừa và nhỏ. Dùng hình 24.1 để xác định hệ thống sông, sau đó đối chiếu vị trí nhà máy ở hình 24.2.

Nhu cầu điện trong nước tăng là động lực thị trường. Nguồn vốn, chính sách phù hợp và khoa học–công nghệ giúp khảo sát, xây dựng, vận hành công trình. Các điều kiện này phối hợp với nguồn thủy năng của sông. Có tiềm năng không đồng nghĩa mọi vị trí đều đã xây nhà máy hoặc mọi công trình đều có hiệu quả như nhau. Quy mô và cách khai thác còn cần xét điều kiện cụ thể và các yêu cầu về xã hội, môi trường.

Trữ lượng thủy năng nói về khả năng khai thác của nguồn nước. Công suất lắp máy của một nhà máy dùng đơn vị như MW; sản lượng điện là lượng điện tạo ra trong một khoảng thời gian, thường tính bằng kWh hoặc bội số. Không gọi 11 triệu kW là 11 triệu kWh điện thực tế đã phát. Cũng không cộng số công suất với một số sản lượng: khác đại lượng và đơn vị, chưa có cơ sở cho phép tính đó.