Ngành truyền thống, khai thác than và nhiệt điện

Sản xuất, chế biến thực phẩm là ngành truyền thống, có vai trò quan trọng; cơ sở lớn tập trung chủ yếu ở Hà Nội, Hải Phòng, Quảng Ninh. Dệt và sản xuất trang phục dựa vào nguồn lao động dồi dào, thị trường rộng; cơ sở lớn ở Hà Nội, Ninh Bình, Hưng Yên. Các ngành cần nguyên liệu, kĩ năng, công nghệ, kết nối và tiêu thụ. Được gọi là truyền thống không có nghĩa không cần đổi mới chất lượng hoặc phương thức sản xuất.

Năm 2024, vùng khai thác 41,9 triệu tấn than, chiếm 92,5% sản lượng than cả nước theo SGK. Đây là số sản lượng trong năm, khác trữ lượng tài nguyên than. Sách nêu một số mỏ lộ thiên đã dừng khai thác; việc ứng dụng công nghệ cao được tăng cường để giảm thất thoát tài nguyên và hạn chế ô nhiễm. Không từ một số mỏ suy toàn bộ khai thác than của vùng đã chấm dứt.

Vùng có nhiều nhà máy nhiệt điện công suất lớn, nhiên liệu chủ yếu là than. Ví dụ trong sách gồm Hải Phòng, Phả Lại ở Hải Phòng; Cẩm Phả, Quảng Ninh, Mông Dương ở Quảng Ninh; Thái Bình ở Hưng Yên. Tên nhà máy có thể giữ một địa danh quen thuộc trong khi tỉnh, thành phố quản lí đã đổi. Khi đọc, tách tên công trình khỏi tên tỉnh hiện hành. Hướng phát triển các ngành cần gắn hiệu quả, hiện đại hóa và bảo vệ môi trường.