Chăm sóc theo giai đoạn sống của cây rừng

Trong chu kì khái quát, cây mới trồng thường sinh trưởng chậm, tăng dần sau khi ổn định và chậm lại khi gần đạt kích thước cực đại. Đây là xu hướng sinh học; lượng tăng từng năm còn tùy loài, tuổi và điều kiện. SGK phân chia khái quát đời sống nhiều cây rừng lấy gỗ thành bốn giai đoạn: non, gần thành thục, thành thục và già cỗi. Giai đoạn non bắt đầu từ nảy mầm đến trước lần ra hoa đầu; cây còn cần được bảo vệ trước điều kiện bất lợi. Ở giai đoạn gần thành thục, cây tiếp tục sinh trưởng, lượng hoa quả tăng nhưng đặc tính sản phẩm còn có thể chưa ổn định. Ở giai đoạn thành thục, tán và các đặc tính sản phẩm tương đối ổn định, khả năng sinh sản phát triển. Khi già cỗi, tốc độ tăng giảm, sinh sản và sức chống chịu có thể suy giảm. Ranh giới chỉ tương đối; thời gian phụ thuộc loài, lập địa và chăm sóc, không dùng một tuổi cố định cho mọi cây.

Cây non cần ưu tiên sống, bén rễ và giảm cạnh tranh, thiếu nước. Khi cây và lâm phần lớn dần, có thể cần điều chỉnh mật độ và chăm sóc theo mục đích. Với rừng giống, giai đoạn sinh sản phù hợp giúp thu vật liệu giống có chất lượng theo tiêu chuẩn. Thời điểm thu hoạch rừng sản xuất cần cân nhắc mức sinh trưởng, chất lượng, mục đích sản phẩm và phương án hợp pháp. Có dấu hiệu thành thục không phải giấy phép khai thác. Với rừng phòng hộ hoặc đặc dụng, không được suy từ cây già hay cây chết sang quyền tự ý chặt, tận thu.