Động cơ đốt trong chuyển hóa năng lượng thế nào?

Trong **động cơ đốt trong kiểu pít tông** của chương này, nhiên liệu cháy trong xi lanh; khí nóng áp suất cao giãn nở, đẩy pít tông. Thanh truyền và trục khuỷu đổi chuyển động tịnh tiến thành chuyển động quay để đưa công suất ra trục. Chuỗi năng lượng là **hóa năng nhiên liệu → nhiệt năng của khí → cơ năng**, nhưng chỉ một phần hóa năng thành công có ích; phần khác đi theo khí thải, làm mát, ma sát. Máy hơi nước đốt nhiên liệu ở lò ngoài xi lanh hơi là ví dụ đối chiếu của động cơ đốt ngoài. Không gọi mọi máy chạy bằng điện là động cơ đốt trong.