Hệ CAD và hai cách lập bản vẽ

CAD là thiết kế hoặc vẽ với sự hỗ trợ của máy tính. Máy tính, màn hình và thiết bị nhập/xuất là **phần cứng**; chương trình tạo, sửa, lưu và xuất hình là **phần mềm**. Tệp bản vẽ chứa đối tượng hình học và thông tin như kích thước, lớp nét. CAD hỗ trợ lặp và sửa chính xác hơn trong nhiều tình huống, nhưng chất lượng bản vẽ phụ thuộc vào dữ liệu nhập và cách kiểm của người vẽ.

Vẽ **trực tiếp 2D**: dựng từng hình chiếu, đường bao và kích thước trên mặt phẳng bản vẽ. Cách **từ mô hình 3D**: dựng vật thể không gian rồi tạo hình chiếu/hình cắt từ mô hình. Với hệ có liên kết tham số còn hiệu lực, sửa mô hình có thể cập nhật các hình chiếu liên quan; nếu bản vẽ đã tách khỏi mô hình hoặc cập nhật bị lỗi thì phải kiểm lại. Hai cách đều cần đọc đúng quy ước bản vẽ và kiểm kích thước.